Depuis bientôt 600 ans, la renommée du Folgoët a largement dépassé les limites du pays de Lesneven.
Le culte de la Vierge a d'abord attiré les pèlerins des alentours ; à partir de 1420, les faveurs des ducs de Bretagne lui ont conféré une célébrité et une parure gothique exceptionnelles. À l'ombre de la haute flèche de granit, les foires aux chevaux ont drainé les foules jusqu'au milieu du XXe siècle. Le pèlerinage lui-même a connu un nouvel âge d'or à la suite du couronnement de la statue de kersanton en 1888. Au long du XXe siècle, Le Folgoët a attiré des rassemblements très divers, de caractère plus politique ou culturel. Parallèlement, l'essor du tourisme en a fait l'un des hauts lieux les plus fréquentés du Léon.
Art et histoire, légende et spiritualité, discrètes visites ou foules des grands pardons... tout cela est mis en lumière dans cet ouvrage. La précision des textes - qui scrutent les traces du passé en leur posant les questions d'aujourd'hui - fait écho à la beauté d'images souvent inédites : manuscrits enluminés, sculptures, vitraux ou gravures... et photographies anciennes d'une richesse inestimable.
Louis Élégoët, auteur d'un manuel d'histoire de la Bretagne à destination des collégiens, a consacré plusieurs ouvrages et articles à différents aspects de l'histoire du Léon.
Georges Provost enseigne l'histoire à l'université de Rennes 2 et mène des recherches sur l'histoire religieuse de la Bretagne. Différents spécialistes éclairent également de leur contribution certaines pages de cette histoire exceptionnelle.
